Princip rada viljuškara uglavnom se zasniva na principu poluge i hidrauličkom sistemu. Viljuškar koristi hidraulički cilindar i sistem zupčanika za podizanje i spuštanje tereta. Princip poluge u hidrauličnom cilindru omogućava da se viljuška pomera gore-dole. Kada operater ručno pritisne ručnu klackalicu, poluga u hidrauličnom cilindru će se podići, što zauzvrat pokreće zupčanik i lanac da podigne viljušku. Kada se dugme otpusti ručno, viljuška će pasti.
Struktura viljuškara uključuje komponente kao što su viljuške, lanci i hidraulički cilindri. Vilica se koristi za nošenje tereta, lanac povezuje hidraulički cilindar i viljušku, a hidraulični cilindar je ključna komponenta za davanje snage. Operater kontroliše podizanje i spuštanje viljuške preko ručne klackalice kako bi osigurao ravnotežu i stabilnost tereta tokom rukovanja.
Viljuškari se široko koriste u industrijskim i skladišnim okruženjima, uglavnom za utovar i istovar, slaganje i transport na kratke udaljenosti. Njegov izvor napajanja može biti motor sa unutrašnjim sagorevanjem ili baterija, a konkretan izbor zavisi od okruženja korišćenja i potreba.